Le doux single "Honey" ne nous laissait pas du tout présager une claque telle que celle-ci ! En quatre ans, Badu a pris son temps pour se réinventer et alors qu'à l'époque on parlait d'une collaboration avec les Neptunes pour ce nouvel album, c'est avec les membres survoltés du groupe SA-RA que la diva a décidé de s'allier. On découvre alors l'excentricité et l'exubérance qu'Erykah avait tardé à apporter musique... "The Healer" ? Un morceau comme une incantation sur un beat de Madlib. Soldier ? Un état des lieux de la vie dans le ghetto sur une prod fraîchement hip-hop. "Master Teacher" ? Des paroles utopiques freestylés (!!) par Georgia Anne Muldrow et reprise comme un hymne par Erykah accompagné par Bilal et Taz Arnold au chant, le tout samplé du "Freddie's Dead" de Mayfield. Autres recyclages 70's, Eddie Kendricks, Nancy Wilson, Solution et pour marquer le coup c'est même Roy Ayers qui produit les intro et outro ambiance blaxploitation de l'album.
New Amerykah est saturé d'extraits de musique de films, d'interludes inopinées et de messages anti-conventionnels... car c'est autant dans l'artwork (cf. l'"affreuse afro" de la pochette et autres détournements des emblèmes américains dans le livret) que dans l'écriture que la chanteuse s'engage. De quoi dérouter les accros au Baduizm ! Si le futurisme de la ballade "Me" ou l'électro-minimaliste "Twinkle" ne satisferont pas le plus grand nombre, on peut être sûr de l'efficacité de "That Hump" qui avec sa prod old-school et nostalgique nous renvoie presque en '96. Ici l'Analog Girl se laisse entièrement aller et livre une prestation vocale de qualité qui rivalise avec "Telephone", langoureux morceau dédié à Jay Dee, qui réunit Questlove et James Poyser : la fine équipe. Belle manière de terminer cet album, Erykah excelle dans ce style et émeut véritablement.

Expérimental et troublant, New Amerykah est tombé comme une bombe et ce n'est que le début, Erykah nous a promis 3 albums cette année... la suite cet été, accrochez-vous!

Sa-Ra Creative Partners… soyez sûrs que ce trio déjanté tout droit venu de L.A. nous a préparé un album à la hauteur de nos attentes : dynamique et excentrique. Mettez vos casques et attachez vos ceintures, Sa-Ra vous emmène sur sa planète, à des années lumières de tout ce que vous avez déjà pu entendre.

The Hollywood Recordings est une façon pour Sa-Ra de se faire connaître du grand public car après tout, ceux qui suivent le trio depuis leur "début" ont entendu 6 à 7 morceaux présents sur l'album puisque déjà parus. Parmi ce lot, on retrouve le classique "Glorious" et son imposante ligne de basse, ses voix pitchées et modifiés. Si Sa-Ra peut se vanter du casting prestigieux de son album, il faut avouer que la magie n'opère pas sur tous les featurings. On reste déçus donc par les collaborations avec Kurupt et CNN. Cependant, avec des morceaux comme "Fly Away" réunissant Erykah Badu et Georgia Ann Muldrow, "Hey Love", ou encore "So Special", les partenaires ont remporté le pari de renouveler et de donner un nouveau souffle à feu le courant Neo-Soul. On remarque aussi les interventions d'un certain Ty (du duo Ty & Kory), qui s'accorde totalement avec les prods et apporte une touche r&b plutôt classe. L'album se clôt avec une version revisitée du fameux Hollywood, très aérienne et fluide, une bonne façon de terminer le voyage.

Avec ce premier album, Sa-Ra nous offrent un aperçu de leur savoir-faire. Touche-à-tout, leur univers musical est rempli de mélodies psychédéliques mêlant hip hop et soul, funk, influences 80's et 70's bien pesées… Le style atypique qui en ressort n'est pas pour nous déplaire.

Tracklist
01 Seagulls (intro)
02 Hey love
03 Glorious
04 So special feat Rozzi Daime
05 And if feat Ty (of Ty & Kory)
06 Rosebuds
07 Feel the bass feat Talib Kweli
08 Not on our level feat Capone N Noreaga & Lord Nez
09 White! (On the floor)
10 Bitch
11 Do me gurl feat Ty (of Ty & Kory)
12 Ladies sing
13 Sweet sour you feat Bilal
14 Tracy feat Rozzi daime
15 Fly away feat Erykah Badu & Georgia Anne Muldrow
16 Lean on me feat Kurupt, Lord Nez & Erka Rose
17 Fish fillet feat Pharoahe Monch
18 Thrilla feat J.Dilla
19 Hollywood

Favorites : Glorious / And If / Fly Away / Hollywood

Où est passée toute la "Musiq" que l'on aime ? Oui car Musiq est redevenu Soulchild mais la fraîcheur de ses deux premiers albums, elle, s'en est quelque peu allée… Luvanmusiq (Love and Music) malgré quelque exceptions, nous laisse penser que le r&b de Musiq n'est peut-être plus aussi sophistiqué…

A l'écoute du single, "Buddy", on reconnaît la formule chère à Musiq, un morceau up-tempo facile à retenir avec pour thème les relations amicales ambiguës (cf. Justfriends ou Forthenight). Encore une fois la formule marche et les remix qui accompagnent le morceau ne font qu'agrémenter le succès. Par contre, il ne nous avait pas habitués à des ballades faciles, ni à cet enchaînement de productions lissées, aussi malléables et élastiques qu'un marshmallow dans lequel on se perd à plusieurs reprises à l'écoute de l'album… Heureusement sortent du lot des morceaux comme "Ms.Philadelphia" produit par Ne-Yo, "Ridiculous" ou "Betta Man" produit par Raphael Saadiq. Takeyouthere a cette touche Isley Brothers, à savoir cette voix douce qui s'accentue et s'aiguise pendant les couplets et ce solo de guitare électrique à la fin. Sur "Greatestlove" qui clôture l'album, le mariage entre les cuivres et les sonorités asiatique est parfait. Il faut aussi reconnaître à Musiq son incroyable talent d'écriture qui ne s'est pas envolé et qui lui permet de rester bien au-dessus de bon nombre de ses confrères.

Luvanmusiq reste un bon album, un brin décevant pour les fans de la première heure car trop parasité par des productions r&b déjà vues et re-vues…. Mais rassurez-vous les "bonus tracks" qui circulent ici et là valent vraiment d'être écoutées, seulement il aurait été plus judicieux de les glisser dans cet album qui manque sévèrement de piquant.

Tracklist
01 B.U.D.D.Y.
02 Ms. Philadelphia
03 Teachme
04 Betterman
05 Thequestions
06 Today
07 Makeyouhappy
08 Ridiculous
09 Millionaire
10 Takeyouthere
11 Lullaby
12 Greatestlove

Favorites: Greatestlove / Takeyouthere / and the bonus tracks.

Pattie Blingh est Georgia Anne Muldrow ! C'est sous un alias plûtot original que la prêtresse de la Neo, euh... "Electrosupafunkadelic" Soul nous invite dans son laboratoire. Plus qu'expérimental cet EP de 10 titres hachés sèchement comme Georgia Anne sait si bien le faire, confirme ce dont on se doutait déjà : cette fille n'a aucune limite.

En 22 minutes, GAM, qui rappelons-le est autodidacte, explore en profondeur la dimension psychédélique cachée derrière chaque mélodie, chaque son, chaque instrument... Que ce soit une guitare ou un piano dégénérés (Maafa), des percussions entraînantes (Brother), des choeurs complètement fantaisistes (Fidelity), tous les élements/effets sont mis en place pour créer cette impression de "désordre". Cela dit c'est surtout la voix envoûtante de Georgia qui nous transporte  (To:Re, The Clearing). Nos oreilles habituées au format 4 minutes et plus par morceau regrettent juste que le voyage ne dure pas plus longtemps...

Tracklist
01 Reallytho
02 Andante
03 Fidelity : Do Right, Girl
04 Mama : Everything
05 Lara Buch : In Hot Grease
06 To:Re
07 Rebel Youth With Skill
08 Maafa : Transatlantic Dementia
09 The Clearing
10 Brother : The Point

Maintes et maintes fois repoussé, voici enfin le premier essai solo de monsieur Pharrell Williams. Un premier jet plutôt bien réussi qui se classe tout de même au dessus des albums de cette année... surtout quand il s'agit d'un des producteurs les plus demandés de ces cinq dernières années.

Difficile de produire, rapper et chanter, Pharrell veut exceller dans les trois domaines et cet album met en lumière ses multiples talents. Si les singles "Angel" et "Number One" le présentent comme un véritable gentleman au charmant falsetto, Pharrell quitte toute fois son rôle de joli-cœur qui lui va si bien, pour nous livrer ses meilleures phases de rappeur sur des morceaux comme "You Can Do It Too" aux inspirations jazzy conclut par Jamie Cullum, ou encore le très autobiographique "Best Friend" et son refrain tambourinant. Sur l'exotique "Our Father", les percussions servent de rythmique à une étrange lettre au Père signé Skateboard P.Le tiers de l'album est réservé à des featurings avec ses amis rappeurs dont l'apparition de certains était dispensable, notamment celle de Jay Z sur le très faible "Young Girl", qui est loin de faire honneur à leur précédentes collaborations (cf. "Frontin' ") largement rattrapé par "I Really Like You Girl", qui évoque les expérimentations visionnaires de Stevie Wonder. D'ailleurs, l'album comporte quelques petites références aux idoles de Pharrell telles que Prince sur "Baby (Eye Fuckin')" ou Michael Jackson qu'on imaginerait bien poser sur la ballade "Take it Off", les paroles salaces en moins.

In My Mind n'est peut être pas l'album de l'année, ce n'est peut être pas la bombe que le public attendait, mais sa diversité (des titres bouncy, des slow jams, et des morceaux plus réfléchi) et sa qualité confirme le statut de petit génie de Pharrell. Sa capacité à se recycler et à se renouveler tout en utilisant la même formule met tout le monde d'accord; cet homme n'a pas fini de nous impressionner !

Tracklist

01. Can I Have It Like That (ft. Gwen Stefani)
02. How Does It Feel?
03. Raspy Shit
04. Best Friend
05. You Can Do It Too
06. Keep It Playa (ft. Slim Thug)
07. That Girl (ft. Snoop Dogg)
08. Angel
09. Young Girl (ft. Jay-Z) / I Really Like You
10. Take It Off
11. Stay With Me (Dim The Lights) (ft. Pusha T)
12. Baby (Feat. Nelly)
13. Our Father
14. Number One (Feat. Kanye West)
15. Show You How To Hustle (ft. Lauren)

Favorites :  You Can Do It Too | Our Father | Best Friend | I Really Like You